Mar del Plata se convirtió en la sede del tercer encuentro del Programa Puentes, una iniciativa clave del gobierno provincial. El evento, que contó con la presencia destacada del gobernador Axel Kicillof y la totalidad de su gabinete, congregó a rectores, autoridades universitarias y docentes de diversas instituciones. El objetivo principal: analizar los avances y desafíos del programa a través de mesas de trabajo colaborativas.
La jornada inaugural, liderada por Carlos Bianco, Ministro de Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, no estuvo exenta de controversia. Bianco aprovechó la ocasión para criticar abiertamente a aquellos intendentes que no respaldaron el Programa Puentes, un proyecto que, según sus palabras, busca “garantizar el acceso igualitario a la educación superior para todos los bonaerenses”.
“Desde el principio, numerosos intendentes manifestaron su interés en esta iniciativa, incluso antes de su lanzamiento oficial. Sin embargo, los intendentes de la derecha optaron por no solicitar la implementación del Programa Puentes en sus municipios”, declaró Bianco. El ministro enfatizó la responsabilidad del Estado en facilitar el acceso a la educación, brindando a los jóvenes la oportunidad de construir un futuro próspero, acceder al conocimiento y obtener un trabajo digno.
Bianco recordó los orígenes del programa, destacando el rol fundamental de las madres y abuelas de jóvenes del interior de la provincia, quienes clamaban por una mayor accesibilidad a la educación universitaria. “Cuando presentábamos el programa a los jóvenes, su principal aspiración era estudiar y trabajar. Hoy, lamentablemente, los medios de comunicación suelen referirse a ellos de manera despectiva, tildándolos de ‘ni-ni’. Pero la realidad es que, muchas veces, no es que no quieran estudiar o trabajar, sino que se enfrentan a obstáculos que se lo impiden”, explicó.
La Provincia de Buenos Aires cuenta con una amplia oferta académica, conformada por 25 universidades nacionales, dos universidades bonaerenses y un instituto universitario (el Vucetich). “Somos la provincia con mayor diversidad académica, lo cual es coherente con nuestra dimensión. Sin embargo, muchos bonaerenses no tenían la oportunidad de acceder a la educación superior, ya sea por falta de recursos económicos o por no querer abandonar sus pueblos. El Programa Puentes ha logrado acercar la universidad a estos jóvenes”, puntualizó Bianco.
¿En qué consiste el Programa Puentes?
El Programa Puentes es una política pública impulsada por el Gobierno bonaerense para garantizar el acceso igualitario a la educación universitaria en todo el territorio provincial. Se basa en acuerdos estratégicos con universidades y municipios para ofrecer carreras universitarias en los distintos distritos. Además, promueve la creación de centros universitarios locales, proporcionando fondos para la construcción, refacción y equipamiento de estos espacios educativos, dotándolos de la tecnología necesaria para el dictado de clases.
Actualmente, la red bonaerense de centros universitarios cuenta con la participación de 76 municipios, con 36 centros ya inaugurados que albergan el dictado de 221 carreras. Esta expansión ha permitido alcanzar la cifra de 10.681 estudiantes inscriptos y 868 egresados en toda la provincia. Además, se han otorgado 14 subsidios a universidades, fortaleciendo la articulación entre el sistema universitario y las necesidades del desarrollo local.
Durante el encuentro en el Hotel Provincial, se llevaron a cabo diversas mesas de trabajo y reflexión sobre los desafíos y avances del programa, con la participación de actores clave de la vida política, universitaria y productiva de la provincia, consolidando el compromiso del gobierno con la expansión y democratización de la educación superior en la provincia de Buenos Aires.