Una expedición científica liderada por el Cenpat-Conicet en el Cañón Submarino Mar del Plata ha desatado una ola de fascinación en las redes sociales. A bordo del buque Falkor (too), del Schmidt Ocean Institute, los investigadores han estado explorando las profundidades marinas, revelando criaturas sorprendentes y paisajes submarinos nunca antes vistos.
Si bien el hallazgo de una estrella de mar con un parecido asombroso a Patricio, el personaje de Bob Esponja, ya había capturado la atención del público, un descubrimiento más reciente ha generado aún más revuelo: un peculiar pepino de mar de color púrpura, cariñosamente apodado ‘Batatita’ por su forma similar a una pequeña batata.
El término ‘Batatita’ se viralizó rápidamente entre los usuarios de redes sociales al observar las imágenes de este extraño organismo. Recolectado por los científicos del Conicet y el Schmidt Ocean Institute, este pepino de mar púrpura se encuentra actualmente bajo estudio como parte de la exploración científica en curso. Su llamativo color y forma inusual lo han convertido en una sensación en línea.
Pero, ¿qué son exactamente los pepinos de mar? Conocidos científicamente como holoturoideos, estos animales pertenecen a la clase de los equinodermos. Se caracterizan por tener un cuerpo vermiforme alargado y blando, y habitan en los fondos marinos de todo el mundo. Su apariencia puede variar significativamente, pero la ‘Batatita’ destaca por su vibrante color púrpura y su forma distintiva.
Más allá de su atractivo visual, los pepinos de mar tienen una larga historia de uso como alimento, especialmente en los países asiáticos. Durante siglos, han sido apreciados en la cocina oriental, donde se les atribuyen propiedades curativas. Aunque la evidencia científica de estas propiedades es limitada, la creencia popular más extendida es que poseen efectos afrodisíacos. Independientemente de su validez científica, esta creencia ha contribuido a la popularidad de los pepinos de mar en la gastronomía asiática.
El descubrimiento de la ‘Batatita’ no solo ha despertado la curiosidad del público, sino que también subraya la importancia de la exploración marina. Los océanos del mundo albergan una biodiversidad asombrosa, y cada nueva expedición científica tiene el potencial de revelar especies desconocidas y ampliar nuestro conocimiento del mundo natural. La exploración del Cañón Submarino Mar del Plata, liderada por el Cenpat-Conicet, es un ejemplo de cómo la investigación científica puede generar descubrimientos fascinantes y promover la conciencia sobre la importancia de la conservación marina.
A medida que la expedición continúa, es probable que se realicen nuevos hallazgos que sigan cautivando al mundo. La ‘Batatita’ es solo un ejemplo de las maravillas que se esconden en las profundidades marinas, esperando ser descubiertas y estudiadas. La ciencia, la tecnología y la curiosidad humana se unen en estas exploraciones, abriendo una ventana a un mundo desconocido y lleno de sorpresas.