Lionel Messi, el capitán de la Selección Argentina y figura icónica del fútbol mundial, se encuentra ante la posibilidad de añadir un nuevo hito a su ya impresionante trayectoria. A pesar de no participar en el reciente partido contra Ecuador, Messi podría asegurarse el título de máximo goleador de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026.
A sus 38 años, Messi ha demostrado una vez más su vigencia y capacidad goleadora. Su destacada actuación en las eliminatorias, culminada con un doblete frente a Venezuela en la victoria por 3-0, lo catapultó al primer lugar de la tabla de goleadores, superando al colombiano Luis Díaz. Con ocho anotaciones en su haber, el astro argentino se posiciona como el principal candidato a liderar la tabla de goleadores al finalizar el torneo.
La particularidad de esta situación radica en que Messi podría alcanzar este logro sin siquiera disputar el último encuentro de la fase clasificatoria. Su ausencia en el partido contra Ecuador no necesariamente implica la pérdida del título de máximo goleador. Sin embargo, su consagración depende de los resultados de otros partidos y del desempeño de sus competidores directos.
Específicamente, para que Messi conserve el título de máximo goleador, ni Luis Díaz ni el boliviano Miguel Terceros deben marcar un doblete en sus respectivos compromisos. Bolivia se enfrentará a Brasil en casa, mientras que Colombia visitará a Venezuela. Si alguno de estos jugadores logra anotar dos goles, superaría a Messi en la tabla de goleadores y le arrebataría el codiciado título.
La presente edición de las Eliminatorias Sudamericanas representa la sexta participación de Messi en este torneo clasificatorio. Anteriormente, disputó las eliminatorias para los Mundiales de Alemania 2006 (sin goles), Sudáfrica 2010 (4 goles), Brasil 2014 (10 goles), Rusia 2018 (7 goles) y Qatar 2022 (7 goles). Si bien ha sido un jugador clave en todas estas campañas, nunca antes había logrado consagrarse como el máximo goleador de una edición de las Eliminatorias Sudamericanas.
La ocasión en que Messi estuvo más cerca de alcanzar este logro fue durante las Eliminatorias para el Mundial de Brasil 2014. En aquella oportunidad, anotó 10 goles, quedando a solo uno del uruguayo Luis Suárez, quien finalmente se alzó con el título de máximo goleador.
A continuación, se detallan todos los goles marcados por Messi en las presentes Eliminatorias Sudamericanas:
- Un gol en la victoria 1-0 ante Ecuador en la primera fecha.
- Doblete en la victoria 2-0 ante Perú en la cuarta fecha.
- Triplete en la victoria 6-0 ante Bolivia en la décima fecha.
- Doblete en la victoria 3-0 ante Venezuela en la fecha 17.
El desenlace de esta situación está por verse, y los aficionados al fútbol aguardan con expectación para saber si Messi logrará sumar este nuevo reconocimiento a su ya extenso palmarés.