La Noche Agridulce de Cardona: De Héroe Potencial a Villano en la Libertadores

El fútbol, con su impredecible danza de emociones, nos regaló una noche de contrastes en los octavos de final de la Copa Libertadores. Un ex Boca Juniors, Edwin Cardona, se convirtió en el centro de atención, pero no precisamente por las razones que él hubiera deseado. Mientras tanto, un ex River Plate, Hernán Crespo, respiraba aliviado tras un empate sin goles que le da esperanzas a su equipo, el San Pablo.

Atlético Nacional, liderado por el talentoso Cardona, recibió al San Pablo con la firme intención de sacar ventaja en su propio terreno. El mediocampista colombiano, reconocido por su pegada y visión de juego, era el encargado de ejecutar las jugadas a balón parado y, por ende, las máximas responsabilidades recayeron sobre sus hombros.

El destino, caprichoso como siempre, le brindó a Cardona la oportunidad de convertirse en el héroe de la noche, no una, sino dos veces. Dos penales a favor de Atlético Nacional, dos chances de poner a su equipo en ventaja y allanar el camino hacia los cuartos de final. Sin embargo, la fortuna le dio la espalda al jugador colombiano, quien falló ambos disparos desde los doce pasos.

Cardona, lejos de recurrir a la picardía que a veces se ve en este tipo de situaciones, optó por la potencia y la precisión. En ambas ocasiones, apuntó al mismo lugar: la base del poste izquierdo del arquero Rafael. En el primer intento, el balón se fue desviado por escasos centímetros, desatando un grito ahogado en la tribuna. En el segundo, el guardameta brasileño adivinó la intención del colombiano y, con una espectacular estirada, envió el balón al córner, frustrando nuevamente las aspiraciones del equipo local.

Mientras Cardona lamentaba sus errores, Hernán Crespo, el entrenador del San Pablo, celebraba un empate valioso. Su equipo no había mostrado su mejor versión sobre el terreno de juego, pero el resultado les permitía definir la serie en casa, con el apoyo de su afición.

Más allá de los penales fallados, Atlético Nacional dominó el encuentro y mereció llevarse la victoria. Además de las dos oportunidades desperdiciadas desde el punto penal, los colombianos estrellaron dos balones en los postes y encontraron en el arquero Rafael un muro infranqueable. El guardameta brasileño se erigió como la figura del partido, impidiendo que el equipo local se llevara una ventaja que, a todas luces, había merecido.

La noche terminó con un sabor amargo para Atlético Nacional y, en particular, para Edwin Cardona, quien pasó de ser el héroe potencial a convertirse en el villano de la jornada. El talentoso mediocampista recibió el apoyo de la afición al abandonar el terreno de juego, consciente de que aún tiene la oportunidad de redimirse en el partido de vuelta.

El encuentro de vuelta, que definirá el destino de ambos equipos en la Copa Libertadores, se disputará el próximo martes en el estadio Morumbí de San Pablo. Atlético Nacional deberá viajar a Brasil con la firme convicción de revertir la situación y demostrar que lo ocurrido en el partido de ida fue solo un accidente. San Pablo, por su parte, buscará hacer valer su condición de local y asegurar su pase a los cuartos de final.

La serie está abierta y cualquier cosa puede suceder. Lo que sí es seguro es que el partido de vuelta estará cargado de emoción y tensión, con dos equipos que darán todo por alcanzar la gloria continental.